EBT nº 16 se prepara para o Winter Spectacular

Ferrovia opera 1916 Baldwin em preparação para estreia

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ROCKHILL FURNACE, Pensilvânia – A locomotiva a vapor Baldwin 2-8-2 Mikado 1916 da East Broad Top, em restauração há quase três anos, esticou suas pernas na quinta-feira (9 de fevereiro) em preparação para o fim de semana anual Winter Spectacular da ferrovia de bitola estreita. Expandido para um evento de dois dias este ano, está programado para 18 a 19 de fevereiro.

O motor de 81 toneladas criou uma onda de entusiasmo entre historiadores e fãs de ferrovias, porque não funciona desde 1956, quando a versão do EBT para transporte de carvão e transporte comum foi fechada. De 1960 a 2011, a ferrovia restaurou outros quatro de seus seis Baldwin Mikados para serviço turístico sazonal, terminando com o nº 15 (construído em 1914). Um marco histórico nacional, o EBT foi fechado em 2011 e vendido em 2020 para a organização sem fins lucrativos EBT Foundation, Inc., que começou a restaurar segmentos da linha principal de 27 milhas que possui.

Com o mestre mecânico Dave Domitrovich no acelerador e Nevin Byers atirando, o nº 16 se apresentou para equipes de câmeras de notícias de TV das duas maiores cidades próximas, Altoona (WTAJ) e Johnstown (WJAC).

O diretor de marketing Jonathan Smith disse que as reservas para trens programados durante o Spectacular - todos movidos pelo nº 16, exceto para viagens a gás-elétricas com o carro M-1 Brill 1927 da EBT - estão esgotadas para sábado, 18 de fevereiro, e estão lotando programado para domingo, 19 de fevereiro. Quando o número 16 fez seus primeiros movimentos a todo vapor na semana passada, durante uma reunião do conselho da EBT Foundation, Inc., a ferrovia anunciou rapidamente que todos os trens regulares para o fim de semana espetacular e a próxima temporada regular seriam ser movido a vapor.

Além disso, o EBT adicionou um trem de carga nas manhãs de sábado, oferecendo passagens de US$ 250 para assentos de vagão, permitindo que os passageiros estivessem entre as primeiras 10 pessoas a viajar atrás do número 16 restaurado. manhã. Até quinta-feira, oito ingressos para essa corrida ainda estavam disponíveis.

O retorno do vapor tanto para a ferrovia quanto para o Winter Spectacular marca um marco no renascimento do EBT, que já dura três anos. Os proprietários anteriores, a família Kovalchick de Indiana, Pensilvânia, operavam trens turísticos sazonais durante o verão e o outono, mas em 1966, a vizinha Railways to Yesterday (agora rebatizada como Rockhill Trolley Museum) fretou o M-1 para um fim de semana em fevereiro. , e logo o vapor foi adicionado ao evento invernal.

Como resultado, o fim de semana do Dia do Presidente tornou-se objeto de um ritual anual para os seguidores do Steam. A certa altura, quatro motores (nºs 12, 14, 15 e 17) estavam operacionais, levando a partidas duplas e triplas que se tornaram uma marca registrada do evento. Outra celebração marcante foi a “saudação de apito”, na qual todos os quatro motores foram alinhados, cada tripulação soando seu apito em sucessão (cada um sendo um tom musical mais alto que o anterior) como uma homenagem a todos os ex-funcionários do EBT. Os Winter Spectaculars terminaram com a edição de 1981, substituída mais tarde por um fim de semana de outono railfan.

Como no passado, o Rockhill Trolley Museum planeja uma programação completa de viagens elétricas com uma variedade de carrinhos aos sábados apenas para complementar as atividades do EBT. Os passes de bonde (US$ 15 para adultos, US$ 10 para crianças de 2 a 12 anos) são válidos o dia todo. As informações estão disponíveis no site do Trolley Museum.

Enquanto o nº 16 avançava e recuava em busca das câmeras no cabo da plataforma giratória e corria de norte a sul pelo pátio, o gerente geral Brad Esposito e o diretor de engenharia do EBT, James Roslund, pegaram o switcher diesel-elétrico de cabine central da General Electric M-7 e fez uma viagem de ida e volta ao longo de 4½ milhas da linha principal restaurada até o estrela e área de piquenique em Colgate Grove. O objetivo era testar um terceiro novo ônibus (de quatro carros planejados) construído para EBT pela Hamilton Manufacturing de Bellingham, Washington. O carro final do pedido é uma colheitadeira com acesso para cadeiras de rodas e elevador, e seus novos caminhões já estão prontos para receber a carroceria quando ela chegar.